President Desi Bouterse heeft woord gehouden. Op 29 september beloofde hij dat per 25 november (Srefidensi) dit jaar de toeristenkaart zou worden ingevoerd. Minister Winston Lackin van Buitenlandse Zaken en onderdirecteur Lucretia Redan deelden op en persconferentie mee dat vanaf die datum Surinamers overal ter wereld die op vakantie komen, geen visum meer hoeven aan te vragen.
De toezegging van Bouterse gaat verder, omdat ook andere nationaliteiten van deze kaart gebruik kunnen maken. De kaart geldt voor de eerste categorie, Surinamers van Surinaamse origine die in het buitenland wonen met of zonder de Surinaamse nationaliteit. Nederlanders, Amerikanen en Canadezen mogen ook gebruik maken van de kaart. Er zijn aantoonbare cijfers die aangeven dat veel toeristen uit deze landen naar Suriname komen. Een derde categorie is investeerders uit deze landen.
Nog meer speciale landen
Alle nationaliteiten binnen de Unie van Zuid-Amerikaanse staten (Unasur) die visumplichtig zijn, mogen op een toeristenkaart Suriname binnenkomen voor toeristische doeleinden. Het geldt ook voor investeerders. Guatemala, Panama en El Salvador vormen een speciale categorie. Buitenlandse Zaken werkt er zelfs aan dat er voor deze landen een complete visum afschaffing komt. Voor landen die lid zijn van de Caricom is allang geen visum meer nodig.
De uitbreiding van de toezegging van de president is volgens Lackin een strikt Surinaamse aangelegenheid. “Wij hebben er belang bij dat in de eerste plaats onze eigen mensen zonder visa kunnen komen, alsook toeristen en investeerders met andere nationalisten”, zegt de bewindsman. Hij benadrukt dat de kaart slechts visumvrij toegang biedt tot Suriname en niet omgekeerd. Gezien het integratiebeleid dat Suriname in de regio voorstaat en de diplomatieke betrekkingen met Frankrijk is de kaart ook van toepassing op personen met een Franse nationaliteit.
Informatie verschaffing
Samen met de ministeries van Justitie en Politie en Transport, Communicatie en Toerisme is gewerkt aan een digitale grenscontrole. Op die manier wordt voorkomen dat ongewenste gasten het land binnenkomen. Ook zijn alle consulaten en ambassades van landen die vallen onder de verschillende categorieën op de hoogte gesteld van deze nieuwe ontwikkeling.
De toeristenkaart kan worden aangeschaft op de consulaire afdelingen en ambassades, maar een toerist of investeerder kan ook gewoon op het vliegtuig stappen en op de luchthaven de kaart kopen. De kaart heeft een geldigheidsduur van 90 dagen en mag gebruikt worden voor slechts één binnenkomst. Toeristen die in Suriname zijn en tussendoor het land verlaten, zullen bij terugkeer weer een kaart moeten aanschaffen. De kaart kost Euro 20 of US$ 25. Het bestaat uit twee delen en is voorzien van watermerk beveiliging.
Buitenlandse Zaken komt de komende dagen met een uitgebreide informatiecampagne over de toeristenkaart. Ook is in alle toeristenuitgaven en publicaties bij luchtvaartmaatschappijen en reisbureaus de informatie verwerkt.
Bron: Starnieuws
Nickerie is nog aan bijkomen van de grote brand die maandagnacht heeft gewoed in het winkelcentrum. De vuurzee legde meerdere winkels en een hotel in de as. Vicepresident Robert Ameraali heeft namens de regering een bezoek gebracht aan de getroffen stad.
Samen met de brandweercommandant uit Paramaribo en de minister van Openbare Werken heeft Ameraali de situatie ter plekke bekeken. Afgelopen week was er ook al brand in Nickerie, waarbij vier huizen zijn afgebrand. Toen kon de brand in eerste instantie niet geblust worden door gebrek aan water. Ameraali, die zelf in Nickerie heeft gewoond, noemde het 'een kleine ramp' en toonde zijn medeleven.
De bevolking van Nickerie verkeerd nog steeds in lichte shock na de twee branden. "Zulke branden hebben in 25 jaar niet gewoed." De verbijstering is van de gezichten van de inwoners af te lezen. De oorzaak van de branden is nog niet bekend. De politie onderzoekt dat nog en krijgt daarbij assistentie van een forensisch team uit Paramaribo.
De regering heeft hulp toegezegd 'hoe en waar' dat nodig is. Niet alleen met het opruimen van het puin, maar ook voor mensen die dakloos zijn geworden. Nog voor de kerstdagen moeten de afgebrande gebouwen zijn opgeruimd. Daarna moeten de getroffen bedrijven weer worden opgebouwd.
Na meer dan anderhalf jaar krijgt Nederland binnenkort weer een Surinaamse ambassadeur. President Desi Bouterse buigt zich momenteel over een lijst met namen van kanshebbers, waaruit hij 'binnen afzienbare tijd' een keuze zal maken. Dat vertelt Winston Lackin (NDP), minister van Buitenlandse Zaken, aan De Wereldomroep.
Lackin wil in dit stadium nog geen namen prijsgeven. “Het is niet het beleid van Buitenlandse Zaken om namen publiek te maken voor er effectief sprake is van een benoeming.” Wel lekte in de Ware Tijd begin deze maand al uit dat Edwin Wolf, onder Ronald Venetiaan nog minister van Onderwijs, wordt aangesteld als tweede man in Den Haag. Wolf zou intussen al een verkorte diplomatenopleiding volgen. “Dat bericht komt niet vanuit het ministerie van Buitenlandse Zaken, daarop ga ik dus niet reageren”, vervolgt Lackin.
De ambassade in Den Haag opereert al sinds maart 2010 zonder ambassadeur. Toen verliet Urmilla Joella-Sewnundun haar post voortijdig om tijdens de verkiezingscampagne de politieke partij waar ze lid van is – de VHP – te versterken. Maandenlang nam Amina Pardi, de vrouw van Paul Somohardjo, waar als zaakgelastigde. Na de verkiezingen van 25 mei 2010 dong Somohardjo dertien diplomatieke posten af voor zijn partij; waarop zijn vrouw uiteindelijk vertrok als ambassadeur naar Indonesië.
Daardoor wacht de ambassade in Den Haag nu al 21 maanden op een nieuwe ambassadeur. Volgens Lackin is die lange wachttijd nooit een bewuste beleidskeuze geweest, ondanks de gespannen relatie tussen Nederland en president Bouterse. “Wat ons betreft is de relatie met Nederland zelfs goed, met veel interesse van het bedrijfsleven en investeerders. Diplomaten benoemen of overplaatsen is een dure operatie, daar moet je dus met zorg mee omgaan. Wel is het zo dat we ervoor kozen om eerst de posten in de regio te bemannen. Daarom wachten niet alleen Nederland, maar ook België en India nog op een ambassadeur. Dat wordt zeker aangepakt, want ook dat zijn belangrijke vertegenwoordigingen.”
Bron: RNW
Met een waslijst aan goede voornemens, uit te voeren studies, te installeren commissies en op stapel zijnde grote projecten begint Desi Bouterse aan zijn tweede jaar als president van Suriname. Dat bleek donderdag uit zijn jaarrede voor De Nationale Assemblée, die tegelijk het nieuwe parlementaire werkjaar inluidde.
Opvallend: Bouterse feliciteerde helemaal aan het begin van zijn toespraak de Nationale Partij Suriname, die donderdag net haar 65e bestaansdag vierde. Meer dan wat gefronste wenkbrauwen op de oppositiebanken leverde dat niet op, NPS-voorzitter Ronald Venetiaan was zelfs helemaal niet aanwezig. Wie wél in de vergaderzaal was, zag hoe president Bouterse maar liefst 2 uur en 30 minuten nodig had om alle op stapel zijnde beleidsvoornemens en de ontwerpbegroting voor te lezen.
Die ontwerpbegroting begon met een flinke sneer naar de vorige regering. “Na onze installatie ontdekten wij een stroom van onbetaalde rekeningen, een groot en toenemend begrotingstekort en een munteenheid die op de zwarte markt sterk in waarde was gedaald. Door het tekort bij het
staatsbudget aan te pakken is de stabiliteit hersteld en is het vertrouwen in onze economie
en munteenheid gegroeid”, sprak Bouterse.
Begrotingstekort
Dat betekent niet dat de regering dit jaar op een evenwicht afkoerst. Met een begrotingstekort van net geen 724 miljoen Surinaamse dollar (164 miljoen euro, red.) stevent Bouterse af op een voorgenomen deficit van vijf procent. Dat is al iets beter dan dit jaar – toen werd een tekort van 8,7% gerealiseerd – maar is nog steeds hoger dan de internationale norm van drie procent. Wel beloofde Bouterse begrotingsdiscipline aan de dag te leggen, in lijn met de 'Wet op de Staatsschuld'.
Desalniettemin stelde Bouterse een waslijst aan voornemens voor 2012 voor. Die werden onderverdeeld in de categorieën justitie, economie, onderwijs, welzijn, veiligheid en milieu, waardoor die een heel spectrum aan beleidsmaatregelen raakten. Van de herinrichting van de Waterkant en de centrale markt tot de plechtige belofte 3.000 jobs te creëren, het visum af te schaffen over een volledige elektrificatie van het binnenland, de privatisering van staatsbedrijven, goede betrekkingen met de buurlanden en een versterking van de rechtsstaat; een brede waaier van thema's passeerden de revue.
Slechts in enkele gevallen werden de voornemens concreet genoemd, zoals de datum van afschaffing van het visum voor Surinamers in de diaspora, maar meestal bleef het bij 'nog te bestuderen voornemens'. Zo zullen bijvoorbeeld ook de haalbaarheid van de diepzeehaven en de brug naar Frans-Guyana verder bestudeerd worden, enkele wenselijkheden die al in 2010 werden genoemd.
Drugsbestrijding
De inkomsten voor dat alles hoopt de regering-Bouterse te halen uit de vele Surinaamse bodemschatten – “Een nieuwe goud- en bauxietmijn in het Nassaugebergte, nieuwe olieraffinaderijen” – en een hervorming van het belastingstelsel. Ook de efficiëntere inningen van de belastingen en een overstap naar het BTW-systeem moeten de staatskas spekken. “Een sovereign wealth fund zal de meeste van die inkomsten absorberen. Dit fonds zal helpen stabiele inkomstenstromen te genereren voor toekomstige generaties”, kondigde Bouterse verder aan.
Ten slotte kwam ook de drugsbestrijding opnieuw aan de orde. Hier week Bouterse even af van zijn speech, om mee te delen dat Suriname regionaal waardering krijgt voor het recent opgestelde drugsmasterplan. “In het dienstjaar 2012 zal de regering op basis van dat plan de drugsbestrijding intensiveren. Om de grensoverschrijdende criminaliteit, zoals drugsgerelateerde criminaliteit, mensenhandel, mensensmokkel en terrorisme in de regio effectiever aan te pakken, zullen ordehandhaving en gerechtelijke samenwerking met de landen van de regio worden geïntensiveerd.”
Bron: RNW
Wie Suriname wil bezoeken zal daar binnenkort geen visum meer voor nodig hebben. De inreisvergunning wordt vervangen door een zogenaamde toeristenkaart, die bij het betreden van Surinaams grondgebied zal kunnen worden aangeschaft. Telkens urenlang aanschuiven op het consulaat of bij de ambassade wordt daardoor overbodig. Dat maakte president Desi Bouterse donderdagmiddag bekend bij zijn jaarrede in De Nationale Assemblée.
De maatregel gaat het eerst in voor de zogenaamde 'Surinamers in de diaspora', en wel al op 25 november 2011. Een symbolische datum, want die dag viert Suriname haar 36e onafhankelijkheid. “Het huidige visumbeleid zien we als een onvriendelijke maatregel, in het bijzonder voor de Surinamers in het buitenland”, legt Winston Lackin (NDP) uit, minister van Buitenlandse Zaken.
“Iedereen heeft zijn eigen reden waarom hij is weggegaan, maar iemands paspoort zegt ons niet zoveel. Waar ze ook zijn, die Surinamers zijn onze mensen, én ze kunnen met hun knowhow helpen de vraagstukken op te lossen waarmee dit land worstelt. Dankzij de nieuwe maatregel zullen ze zonder rompslomp Suriname kunnen betreden. De bedoeling is dat alle papierwerk vervalt en dat men bij aankomst rustig een toeristenkaart kan kopen.”
Toeristen en investeerders
Op het consulaat van Suriname in Amsterdam zijn intussen al meerdere technische delegaties, waaronder één van het Centraal Bureau voor Burgerzaken, aan het werk om te registreren wie in aanmerking zal komen als 'Surinamer in de diaspora'. Dat is echter slechts een voorlopige stap. Geleidelijk aan zal het visum voor élke bezoeker komen te vervallen. De regering-Bouterse hoopt hierdoor meer toeristen en buitenlandse investeerders aan te trekken.
Lackin: “We gaan Suriname ook 'opengooien' voor de rest. Binnen Caricom zijn alle visavereisten al weg, voor de landen van de Unasur (de Unie van Zuid-Amerikaanse Naties, red.) zal hetzelfde gelden. Later zal ook de 'autochtone Nederlander' gewoon naar Suriname kunnen afreizen. Aan de andere kant blijft het wel belangrijk om een zo sluitend mogelijk veiligheidssysteem in te bouwen bij onze grensovergangen. Ook daar kijken we heel voorzichtig naar.”
De prijs van de toeristenkaart is nog niet bekend. Volgens Lackin zal die 'min of meer' gelijk zijn aan het bedrag dat moet worden neergeteld voor een toeristenvisum, 40 euro. “Uiterlijk 25 november hebben we dit in place. We zijn in de afrondende fase, dus die datum zullen we zeker halen.”
Bron: RNW
Zeker zeven mensen zijn zaterdag (lokale tijd) omgekomen door een ongeluk in een goudmijn in het oosten van Suriname, zo'n 20 kilometer van Langa Tabbetje. Hulpverleners hebben twee mensen levend uit het puin gered. Enkele personen worden nog vermist. Volgens ooggetuigen stortte een grote berg zand en modder in waardoor de goudzoekers levend werden begraven. Enkele mijnwerkers die dicht bij de opening van de tunnel waren konden zich in veiligheid brengen.
President Desi Bouterse heeft de leden van de staatsraad in zijn land opgeroepen mee te gaan in 'het nieuwe denken' van de regering. Hij deed de oproep dinsdag bij de installatie van negen nieuwe leden van de staatsraad. Dat is een orgaan dat volgens de grondwet advies moet uitbrengen aan de regering. De overige zes leden moeten nog worden geïnstalleerd. ''Er wordt een constructieve inzet van u verwacht. Wij zijn een nieuwe fase ingegaan waarbij een ander soort voering van de politiek van u wordt verwacht dan in het verleden'', zei Bouterse.
In de staatsraad zitten leden van politieke partijen, de vakbeweging en het bedrijfsleven. De partij van Bouterse, de Nationale Democratische Partij, heeft op basis van de uitslag van de verkiezingen van mei, vijf leden. Dit is de grootste vertegenwoordiging in de staatsraad. Het Nieuw Front, de voormalige regering, heeft drie leden in dit orgaan. Alle wetsontwerpen die zijn goedgekeurd door de raad van ministers moeten voorgelegd worden aan de staatsraad. Meestal neemt de president de adviezen over.
De eerste taak van de staatsraad is het advies uitbrengen over de begroting, die op 29 september zal worden ingediend in het parlement. De financieel-economische ontwikkeling, hervorming van het ambtenarenapparaat en het meerjaren-ontwikkelingsprogramma, zijn belangrijke onderwerpen waarover de staatsraad een advies zal uitbrengen.
De Nederlandse Mededingingsautoriteit (NMa) moet alsnog onderzoek doen naar een klacht uit 2003 over machtsmisbruik van de luchtvaartmaatschappijen KLM en SLM op de route tussen Amsterdam en Paramaribo. Dat heeft het College van Beroep voor het bedrijfsleven maandag bepaald. De Vereniging van Reizigers (VVR) kaartte de zaak in 2003 voor het eerst bij de NMa aan. Die besloot toen dat de zaak onvoldoende prioriteit had omdat die te weinig kans van slagen zou hebben en de economische impact niet groot genoeg was. De NMa kwam tot die conclusie op basis van een in 2001 afgerond onderzoek naar de tarieven op de route van KLM en SLM in de jaren daarvoor. Een bezwaar van de VVR in 2006 werd op dezelfde gronden afgewezen en daarbij stond de NMa volgens de rechtbank niet in haar gelijk.
Per 1 mei 2006 werd de route tussen Amsterdam en Paramaribo geliberaliseerd en konden ook andere maatschappijen er hun diensten aanbieden. De NMa ging er volgens de rechtbank in zijn besluitvorming vanuit dat er vanaf 2006 ook daadwerkelijk concurrentie zou komen en dat de tarieven dan vanzelf omlaag zouden gaan. ''Dit is echter niet gebeurd'', stelt het College nu. ''Toen de NMa deze beslissing nam kon dan ook niet worden uitgesloten dat KLM en/of SLM tarieven hanteerde die - in relatie tot de kosten - als excessief zouden moeten worden aangemerkt'', aldus de rechtbank.
Sindsdien is er echter veel veranderd. Zo is de vliegroute per 1 mei 2006 geliberaliseerd en mogen ook andere luchtvaartmaatschappijen op de route vliegen.
Luchtvaartmaatschappij KLM stelt bekend te zijn met de discussie. ''Wij nemen onze verantwoordelijkheid op deze markt. Ondanks de sterke pieken en dalen vliegen wij het hele jaar door op deze route. We zien het onderzoek dan ook met vertrouwen tegemoet.''
De jurist Martin Misiedjan wordt de opvolger van Santoki en daarmee de nieuwe minister van Justitie en Politie. Dat heeft president Desi Bouterse besloten. Hij had van de A-Combinatie vijf namen gekregen waaruit hij de keuze heeft gemaakt. Voordat Bouterse een definitief besluit nam, heeft hij alle vijf kandidaten zelf gesproken.
Misiedjan heeft zich als jurist gespecialiseerd in mensenrechten. Hij maakte zich sterk voor de rechten van inheemsen en marrons. Misiedjan was is ook bezig met de rechten van gouddelvers. Hij is vorig jaar toegelaten als advocaat tot de balie. Misiedjan is ook docent rechten aan de Academie voor Hoger Kunst en Cultuuronderwijs. Misiedjan is lid van het Centraal Hoofd Stembureau.
Bron: Starnieuws
Minister Hirsch Ballin wil snel praten over de projecten van de Nederlandse politie in Suriname. Hij wil met onder meer de Raad van Korpschefs naar de plannen en daden van de Surinaamse politie en justitie kijken. Pas daarna wordt besloten of de samenwerking tussen de Nederlandse en Surinaamse politie blijft bestaan.
Hirsch Ballin wil de gesprekken naar aanleiding van uitspraken van de Amsterdamse korpschef Welten. Die zei namens de Raad van Korpschefs dat de politie moet stoppen met projecten in Suriname. Volgens Welten kan de politie zich niet associëren met de nieuwe bestuurders van dat land, onder wie president Bouterse. Hirsch Ballin liet daarop weten dat Welten niet over de samenwerking gaat.